Készül a világ a pandémiára  Philip Tod, az Európai Bizottság egészségügyi tagozatának szóvivője nagyon valószínűnek nevezte a madárinfluenza-világjárvány kialakulását. Nyilatkozatát március 2-án azon a luxemburgi tanácskozáson tette, amelyen 52 európai ország egészségügyi szakemberei tárgyaltak a pandémiára való felkészülésről.  A madárinfluenza története 1878-ra nyúlik vissza: ekkor írták le az első járványt Olaszországban. A vírust 1902-ben izolálták és a csirkepestis nevet kapta. Több mint fél századdal később, 1955-ben mutatták ki, hogy a házi szárnyasokból izolált kórokozó az influenza A-vírusok családjába tartozik. Genetikai és antigénszerkezeti vizsgálatok bizonyították, hogy az 1957-es ázsiai és az 1968-as hongkongi pandémiát emberi és madárinfluenza- (avian influenza, AI) vírusok genetikai átrendeződése (reasszortálódása) okozta. Az AI-vírusok emlősök – fókák (1981), cetek (1986), nyércek (1985), sertések (1983) és lovak (1992) – körében is okoztak már járványokat.