Alapfunkciója, hogy segítse a beteg és az egészségügyi szolgáltató között felmerülő jogviták peren kívüli megoldását, a felek jogainak gyors és hatékony érvényesítését.

Legfőbb feladata, hogy segítse a betegeket panaszaik megfogalmazásában, kezdeményezze azok kivizsgálását, illetve írásbeli meghatalmazás alapján maga tegyen panaszt vagy eljárjon az illetékes hatóságnál, képviselve a beteget.

Bármilyen vélt vagy valós jogsérelem esetén a beteg panaszt tehet az egészségügyi szolgáltatónál, illetve annak fenntartójánál, akik azt kötelesek kivizsgálni, és tíz munkanapon belül írásban megválaszolni.

A betegnek joga van arra, hogy halála esetére rendelkezzen a holttestét érintő beavatkozásokról. Ennek megfelelően megtilthatja, hogy halála után szerveit és szöveteit átültetés, gyógyítás, kutatás vagy oktatás céljából eltávolítsák.

Alapvető betegjog, hogy a beteg adatait az ellátásában részt vevő személyek bizalmasan kezeljék. Ezért a beteg meghatározhatja, hogy betegségéről, annak várható kimeneteléről kiknek adható felvilágosítás, illetve kiket zár ki egészségügyi adatainak részleges vagy teljes megismeréséből.

Minden betegnek joga van ahhoz, hogy tájékoztatást kérjen a róla készült egészségügyi dokumentációban szereplő adatokról, betekintsen az egészségügyi dokumentációba, valamint arról saját költségére másolatot kapjon.

E jog esetében alapelv, hogy a beteget megilleti az ellátás visszautasításának joga, kivéve, ha annak elmaradása mások életét vagy testi épségét veszélyeztetné.

A törvény szerint az önrendelkezési jog gyakorlása keretében a beteg szabadon döntheti el, kíván-e egészségügyi ellátást igénybe venni, illetve annak során mely beavatkozások elvégzésébe egyezik bele, illetve melyeket utasítja vissza.

E jog csorbulása több panasz tárgya. Ezért mindenképpen figyelemmel kell lenni arra, hogy a törvény szerint minden betegnek joga van a részletes és teljes körű tájékoztatásra egészségi állapotával, a javasolt vizsgálatokkal, beavatkozásokkal, azok előnyeivel és kockázataival, a lehetséges alternatív eljárásokkal, módszerekkel kapcsolatban.

Az előbbi joghoz hasonlóan ez is csak közvetve érinti a háziorvosokat. Fontos azonban tudni, hogy a betegnek joga van a gyógyintézetet elhagyni, amennyiben azzal mások testi épségét, egészségét nem veszélyezteti.