Másként fűzött gyöngyök

A fehérjéket jelölő genetikai kód mellett egy második kód is létezik a DNS-ben, állítják az izraeli Weizmann Intézet és az amerikai Northwestern University kutatói. Az elsőre épülő második a nukleoszómák elhelyezkedését határozza meg. A felfedezés hozzásegíthet a gének aktiválásának megértéséhez.

A DNS-hez bázisos fehérjék (hisztonok) kötődnek, az így kialakuló struktúra a kromatin. Alapegységei a nukleoszómák, amelyeket a négyféle hisztonból álló, gyöngyszemhez hasonló mag és a köré rendeződő, kettős helikális szerkezetű DNS-molekula alkot. A nukleoszómák 11 nanométer átmérőjű, kerekded alakzatok. Egy „gyöngyre” 1,65 menetnyi DNS csavarodik, majd a DNS a következő „gyöngyön” folytatódik. Egy menetben 147 DNS-egység, bázispár fér el, egyetlen kromoszómában 225 millió bázispár hosszúságú is lehet egyetlen DNS molekula. Minden emberi sejtben körülbelül 30 millió nukleoszóma található.