Fájdalomcsatornák

Egyre több adat szól amellett, hogy a fájdalominger hatására az érzékelő receptorokban keletkező ingerület kialakulásában fontos szerepet játszanak a nem szelektív ioncsatornák.

Az átmeneti (tranziens) receptorpotenciál (TRP) ioncsatornák a sejtmembránt permeábilissá teszik az extracelluláris térben levő ionok számára. Két típusuk, a TRPV1 és a TRPA1 a test felszínén lévő érzőidegekben nagymértékben expresszálódik.
A TRPV1 hő és kapszaicin hatására aktiválódik. Fontos szerepe van a hő okozta fájdalomérzet (termális hiperalgézia) kialakításában. A TRPA1-csatornáról eddig azt tudták, hogy elsősorban a hideg okozta fájdalomérzet továbbításában játszik szerepet. Számos egyéb aktivátort is sikerült azonosítani: a mustárban lévő allil izotiocianáttól a fokhagymában lévő allicinig több növényi hatóanyag is fokozza a TRPA1 működését.