Ígéretesnek mutatkozik a niacin az Alzheimer-kór kockázatának csökkentésében
A Stanford University kutatói a Nature Biomedical Engineering folyóiratban arról számoltak be, hogy noninvazív módon, infravörös fénnyel képesek voltak irányítani egerek agyi idegsejtjeit.
Ez a módszer megnyithatja az utat ahhoz, hogy adott agyterületeket a vizsgálati alanyok, állatok természetes viselkedése közben lehessen tanulmányozni.
Ennek érdekében a kutatók az egerek agyában meghatározott neuronokat egy hőérzékeny molekulával láttak el. A TRPV1 alapesetben a hőérzet okozta fájdalomért felelős, ebben a vizsgálatban viszont arra használták, hogy a körülbelül egy méter távolságból kibocsátott infravörös fény a koponyán áthaladva kapcsolóként működtesse a molekulát.
Önmagában a receptor még nem lett volna elegendő, a jel erősítéséhez a kutatók a MINDS betűszóval jelölt nanotranszduktorokat, elektromos átalakítókat is alkalmaztak, melyek az agy egész területén használhatók. Például amikor a kutatók egy háromutas labirintusban az egyik utat infravörös fénnyel világították meg, amely az egerek dopamin-kibocsátó neuronjait stimulálta, az állatok hamar “függővé váltak”, és csak ezen az útvonalon közlekedtek.
A vizsgálat fontos eredménye, hogy bizonyította, lehetséges az agy bármely neuronját ép koponya mellett, távolról stimulálni.
