A gasztroenterológia, mint a belgyógyászat egyik legnagyobb betegszámot érintő része elindult az önállósodás felé. Jelenlegi helyzetének áttekintése és a jövő perspektíváinak vizsgálata így nem választható el az elmúlt két évtized hazai és nemzetközi fejlődési irányainak ismeretétől.