Megfelelő tervezés mellett gyermekek számára is kielégítő lehet a vegetáriánus étrend
Bár a gyermekek számára is kielégítő lehet a vegetáriánus étrend, fontos feltétel, hogy a családoknak tudatosan ügyelniük kell a kritikus mikrotápanyagok bevitelére, hogy gyermekeik minden szükséges feltételt megkapjanak az egészséges fejlődéshez.
A Critical Reviews in Food Science and Nutrition folyóiratban december 11-én jelent meg egy nemzetközi kutatócsoport cikke, amelyben az eddig legátfogóbbnak tekintett metaanalízis megállapításai szerint a vegetáriánus és vegán étrend megfelelő tervezés és kiegészítés mellett képes biztosítani az egészséges növekedést gyermekkorban. Az olasz, amerikai és ausztrál kutatókból álló munkacsoport több mint 48 ezer gyermek és serdülő táplálkozási szokásait vizsgálta világszerte, és elemezte az étrendi mintázatokhoz kapcsolódó egészségi kimeneteleket, növekedési mutatókat valamint tápanyag-ellátottságot. Eredményeik azt mutatták, hogy a növényi alapú étrendek gazdagok lehetnek esszenciális tápanyagokban, ugyanakkor bizonyos hiányállapotok kialakulásának kockázatát is hordozzák, ha a kritikus mikrotápanyagok nem kerülnek be a szervezetbe dúsított élelmiszerek vagy étrend-kiegészítők révén.
A tanulmány arra is rámutat, hogy a növényi étrendek további egészségügyi előnyöket kínálhatnak a gyermekek számára, például kedvezőbb kardiovaszkuláris rizikóprofilt, összehasonlítva a hús-, hal- és más állati eredetű élelmiszereket is tartalmazó vegyes étrenddel. A vizsgálat 59 tanulmány adatait dolgozta fel 18 országban, és a 18 év alatti populációra összpontosított. Az elemzés összevetette a lakto-ovo-vegetáriánus étrendet (amely tartalmaz tejtermékeket és tojást, de kizárja a húst, halat és baromfit), a vegán étrendet (amely minden állati eredetű élelmiszert mellőz), valamint a mindenevő (omnivor) étrendet, és ezek különféle táplálkozási és egészségi mutatókra gyakorolt hatásait. A vizsgálatban 7280 lakto-ovo-vegetáriánus, 1289 vegán és 40059 omnivor gyermek adatai szerepeltek.
Az eredmények szerint a vegetáriánus gyermekek több rostot, vasat, folsavat, C-vitamint és magnéziumot fogyasztottak, ugyanakkor alacsonyabb volt az energia-, fehérje-, zsír-, B12-vitamin- és cinkbevitelük. A vegán étrendekről kevesebb adat állt rendelkezésre, de hasonló tendenciák figyelhetők meg. A kutatás egyik társszerzője, Jeannette Beasley kiemelte, hogy a B12-vitamin szintje kiegészítés vagy dúsított élelmiszerek nélkül nem érte el az ajánlott értéket, és a kalcium-, jód- és cinkbevitel gyakran a javasolt tartomány alsó határán mozgott. A vegán gyermekek esetében különösen alacsony kalciumbevitel volt tapasztalható.
A kockázatok ellenére a vegetáriánus és vegán gyermekek kedvezőbb kardiovaszkuláris profilokat mutattak, alacsonyabb összkoleszterin- és LDL-koleszterinszinttel. A növekedési és testösszetételi mutatók alapján a növényi étrendet követő gyermekek általában karcsúbbak voltak, mint az omnivor társaik: a vegetáriánusok valamivel alacsonyabb testmagassággal és testtömeggel rendelkeztek, alacsonyabb BMI-, zsírtömeg- és csontásványtartalom mellett. A vegán gyermekeknél szintén alacsonyabb testmagasság és BMI értékek mutatkoztak. A tanulmány első szerzője, Monica Dinu hangsúlyozta, hogy a jelenlegi bizonyítékok alapján a jól megtervezett és megfelelően kiegészített vegetáriánus és vegán étrend képes fedezni a gyermekek tápanyagszükségletét és támogatni az egészséges növekedést.
A szerzők kiemelik, hogy a növényi alapú étrend gyermekkorban is megvalósítható, és az egészségügyi előnyök mellett környezeti szempontból is kedvező lehet. Nem javasolják, hogy a családok etikai, környezeti vagy egészségügyi megfontolások miatt elálljanak a vegetáriánus vagy vegán étrend választásától, ugyanakkor hangsúlyozzák a széleskörű tájékozódáson alapuló tervezés fontosságát. A szülőknek célszerű dietetikusok vagy gyermekgyógyászati szakemberek támogatását igénybe venniük, hogy a kritikus tápanyagokra – különösen a B12-vitaminra, kalciumra, jódra, vasra és cinkre – kellő figyelmet fordítsanak. Így ezek az étrendek teljes mértékben kielégíthetik a gyermekek szükségleteit a gyors növekedés időszakában, miközben mérséklik a hiányállapotok kockázatát.
A kutatók ugyanakkor felhívják a figyelmet arra, hogy további vizsgálatokra van szükség, mivel az eddigi eredmények korlátozottak a keresztmetszeti vizsgálati elrendezés, a módszertani eltérések és a táplálkozási adatok pontos felmérésének nehézségei miatt. Bár a jól megtervezett vegetáriánus és vegán étrend felnőttek számára bizonyítottan megfelelő és előnyös, gyermekek esetében jóval kevesebb egyértelmű bizonyíték áll rendelkezésre, ami a szülők számára sokszor ellentmondásos tanácsokat eredményez. A kutatás eredményei alapján kiegyensúlyozott megközelítés szükséges, amelyben a családok tudatosan ügyelnek a kritikus mikrotápanyagok bevitelére, hogy gyermekeik minden szükséges feltételt megkapjanak az egészséges fejlődéshez.
Írásunk az alábbi közlemények alapján készült:
Plant-based diets in children: Largest study of its kind highlights benefits—and risks
Irodalmi hivatkozás:
Lacto-ovo-vegetarian and vegan diets in children and adolescents: a systematic review and meta-analysis of nutritional and health outcomes, Critical Reviews in Food Science and Nutrition (2025). DOI: 10.1080/10408398.2025.2572983
