Mesterséges sejt – Az egyház aggódik, Obama informálódik

„Rossz kezekben a ma újdonsága végzetes lépéshez vezethet az ismeretlen holnapban” – mondta Domenico Mogavero olasz püspök, az olasz püspökkari konferencia jogi ügyeinek bizottságának feje a La Stampa című napilapnak értékelve az amerikai Craig Venter által bejelentett áttörést. „Az ember Isten elé járul, de nem Isten. Ember marad, képes arra, hogy nemzéssel teremtsen életet, és ne művi úton építse azt” – tette hozzá.

Venter előrelépése hosszútávon többek közt a környezeti kockázatok kiküszöbölését is lehetővé tenné, a katolikus egyházi vezetők ugyanakkor félelmüknek adtak hangot, amiért a tudósok „istent játsszanak”. Az emberi természet az, ami az emberi genom méltóságát adja, nem pedig fordítva – vélekedtek. „A rémálom, amelytől félni kell, az élet manipulálása” – mondta Mogavero.

A marylandi kutatóintézet bejelentését követően Barack Obama elnök utasította a bioetikai ügyeket tanulmányozó elnöki bizottságot, hogy tanulmányozzák a mérföldkőnek számító lépést. A bizottságnak mérlegelnie kell a kutatási terület lehetséges orvosi, környezet, biztonsági és egyéb hasznosulásait, csakúgy mint bármilyen egészségügyi és biztonsági kockázatot, amely felmerülhet” – áll az amerikai elnök Amy Gutmann-nek, a bizottság vezetőjének, a Pennsylvaniai Egyetem elnökének írt levelében. Obama egyben kérte a testületet, készítsen ajánlásokat, amelyeket a kormánynak foganatosítania kell azért, hogy Amerika learathassa ennek a fejlődőben lévő tudományos területnek a hasznát, a megfelelő etikai határok megszabásával és az ismert kockázatok minimalizálásával.

A 77 országban jelenlévő Friends of the Earth nevű szervezet szerint Venter munkája „extrém új szintre” emelte a genetikai tervezést. A csoport sürgette a Venter-csoportot, hogy álljon le, míg nem születik kormányzati szabályozás a kérdésről.