Tudomány
Vastagbélrákot okozó baktérium
A Johns Hopkins Egyetem kutatói azt állítják: felfedezték azt a baktériumot, amely a vastagbélrákok jelentős hányadáért lehet felelős. A felfedezés rendkívül jelentős, hiszen így megnyílhat a lehetőség a betegséget megelőző vagy gyógyító szer kutatása előtt – írja a Daily Telegraph.
Tekintetbe véve azt is, hogy a vastagbélrák az egyik leggyakoribb daganatfajta, a felfedezést a tudományos élet ahhoz hasonlítja, amilyen áttörést a gyomorfekélyt okozó baktérium, a Helicobacter pylori szerepének felismerése jelentett, hiszen azt követően egy antibiotikum kifejlesztésével milliók számára vált gyógyíthatóvá a fekélybetegség.
A Bacteroides fragilis (ETBF) egyes törzseiről már egy korábbi, törökországi kutatás kimutatta, hogy szerepük lehet a vastagbélrák kialakulásában. A baktérium meglehetősen elterjedt, és régóta ismert, hogy hasmenést okozhat.
A jelenlegi kutatás annak kiderítérésére irányult, hogy milyen mechanizmus révén okozhat az ETBF vastagbélrákot. Az eredmények szerint a baktérium elsődlegesen az immunsejtekre hat, és ennek folytán krónikus gyulladás alakul ki a vastagbél nyálkahártyájában. A gyulladás elősegíti a ráksejtek kialakulását, mivel károsítja a vastagbél sejtjeinek genetikai anyagát. Ennek folytán a gyulladt sejtek korábban alakulnak ráksejtekké, és gyorsabban fejlődik a tumor, mint az ETBF-fel nem fertőzött bélben.
A kutatók vizsgálataikat egy olyan egértörzs tagjain végezték, melyek egy genetikai módosulás folytán vastagbélrákra hajlamosító gént tartalmaznak, és felfedezésüket a Nature Medicine-ben tették közzé. Bár az eredményeket emberen is igazolni kell, azt már most tudjuk, hogy a populáció 20–35 százalékánek belében jelen van az ETBF, és vastagbélrákos személyekben ez az arány még nagyobb, mintegy 40 százalék.
Weisz Júlia
