A tengeri rózsák 600 millió éves immuntrükkje
A kutatókat is meglepte, hogyan védekeznek a kis csillag alakú tengeri szellőrózsák a vírusokkal szemben, ugyanis épp az ellenkezőjét teszik annak, mint ahogyan az emberi szervezet küzd, írja a hvg.hu.
A vírusok nem csak az embereket támadják, így például a sós mocsári iszap felszínén lebegő, miniatűr tintahalra emlékeztető tengeri szellőrózsáknak is védelemre van szükségük ellenük. Még az ilyen apró és egyszerű lények szervezete is kialakítja a saját védelmét, ami – a kutatók nagy meglepetésére – éppen ellentétes mechanizmust követ, mint az emberek immunrendszere, írja a lap, közölve: a Jeruzsálemi Héber Egyetem és a Charlotte-i Észak-Karolinai Egyetem tudósai felfigyeltek arra, hogy ez a kis élőlény egy korábban ismeretlen fehérjét (CARD Inhibitor Binding proteint, CARDIB-ot) termel, amely fokozza a vírusfertőzésekkel szembeni védelmet. A tesztalanyok kiválasztásának jó oka volt: ezek az ősi tengeri állatok több mint 600 millió évvel ezelőtt váltak el az emberhez vezető leszármazási vonaltól, és egyedülálló betekintést nyújtanak az immunitás korai evolúciójába.
A vírusok az élő szervezetekre leselkedő legállandóbb fenyegetések közé tartoznak. Az emberekben és más gerincesekben a védekezés egy MAVS nevű fehérjére támaszkodik, amely aktiválja az immunválaszt, amikor vírusos betolakodókat észlel. És bár az említett, CARDIB-nak nevezett fehérje is hasonlít a MAVS-ra, az egyezés csupán felületesnek bizonyult. Olyannyira annak, hogy – mint kiderült – a szellőrózsák védekezése éppen ellentétes mechanizmuson alapszik, aktiválás helyett ugyanis elnyomja a vírusellenes védelmet.
Az eredmények arra utalnak, hogy az evolúció nem merült ki egyetlen univerzális vírusellenes stratégiában, az állatcsoportok egymástól függetlenül fejlesztettek ki eltérő molekuláris rendszereket a vírusok kimutatására és terjedésük megakadályozására. Az ősi mechanizmusok megértése pedig segíthet a humán orvoslásnak is, hogy hatékonyabb vírusellenes szereket vagy a világjárványokat megelőző terápiákat fejlesszen ki.
