HIV közreműködésével fertőzött a halálos szalmonella
Első alkalommal igazolta tanulmány, hogy a szalmonella egyik halálos baktériumtörzse a HIV terjedését kihasználva okozott járványt szinte egész Afrikában.
A nemzetközi kutatócsoport genetikai elemzésen alapuló tanulmányát a Nature Genetics című szakfolyóiratban tette közzé. Az adott szamonellatörzs által megfertőzött emberek közül minden negyedik meghalt Afrikában.
A szóban forgó baktérium a Salmonella-nemzetség egyik nem tífuszszerű megbetegedést kiváltó törzse (non-tiphoid Salmonella), amelynek megjelenését már több mint egy évtizede észlelték Afrikában, és amely lázat, fejfájást, légzési problémákat, sok esetben pedig halált okoz.
A kutatócsoport tagjai 179 szalmonellamintát gyűjtöttek be Afrika és a világ különböző pontjairól, majd meghatározták a baktériumok genetikai kódját. Módszerükkel sikerült összeállítaniuk a baktériumtörzsek családfáját, majd arra is fényt derítettek, hogy miként terjedtek az egyes törzsek.
Eredményeik alapján két hullámban zajlott a baktérium elterjedése. Az első 52 évvel ezelőtt kezdődött Afrikában, a második pedig 35 évvel ezelőtt a Kongó-medencében. "Meglehetősen egyértelmű a párhuzamossága a HIV afrikai felbukkanásával", mondta el Gordon Dougan, a cambridge-i Sanger Intézet professzora a BBC hírszolgálatának.
A HIV az immunrendszert támadja meg, ezért esendőbbé teszi az érintetteket más fertőzésekkel szemben. A kutatók úgy vélik, hogy a Salmonella typhimurium baktériumtörzs ezt használta ki terjedéséhez. A baktérium megkapta az esélyt, hogy "belépjen, adaptálódjon, továbblépjen és erősödjön", írták dolgozatukban.
Kevés megbízható követési adat áll rendelkezésre az afrikai szalmonellafertőzésekről, ám Dougan úgy véli, hogy sok-sok ezer embert érinthetett, akik 98 százaléka HIV-fertőzött volt. A kutató szerint a Salmonella typhimurium terjedése eltér minden korábbi fertőzéstől, amelyet a HIV-vel kapcsolatba hoztak, mert egyetlen járványról van szó, amelynek az emberek tudatában sem voltak.
