A funkcionális bélbetegség hátterében viszcerális, illetve a tápcsatorna neurális hiperszenzitivitása, a centrális percepció zavara fedezhető fel, a patogenezis ismeretlen, kiváltó okként esetenként stressz, infekció is valószínűsíthető. Fontos, hogy ne csak a gasztroenterológusok legyenek tisztában az IBS diagnózisának felállításához szükséges Róma-klasszifikációval.