Felvilágosítás helyett önmegtartóztatás?

Arat az absztinencia Amerikában

A 20. század elején a konzervatív amerikaiak ki sem ejtették a szex szót a szájukon. A kifejezetten nőknek szóló Ladies Home Journal 1906-ban több cikket is közölt a nemi betegségekről – válaszul 75 ezren lemondták az előfizetésüket. Margaret Sanger, a születésszabályozás úttörője és első aktivistája 1916-ban börtönbe került, mert egy civilbe öltözött rendőrnőnek eladott egy brosúrát a születésszabályozásról, noha a Kongresszus mindennemű családtervezéssel kapcsolatos irodalom terjesztését betiltotta.
A hallgatás a szexről a nemi betegségek elszaporodásához és – lassan – a felvilágosítás térhódításához vezetett. A konzervatívok azonban nem változtattak alapvető hozzáállásukon: nem szabad róla beszélni, és nem űzhető házasság előtt. S minek a fogamzásgátlás, ha a fiatalok úgysem aktívak házasság előtt, a házasság célja pedig az utódnemzés? Ezen elvek mellett már csak azt kellett eldönteni, hogyan lehetne csírájában elfojtani minden kezdeményezést, amely a fogamzásgátlásról szóló ismeretek terjesztését szolgálhatja. És megszületett az ötlet: ha feltétlen önmegtartóztatásra nevelik a fiatalokat, a téma teljességgel mellőzhető.